Aurora

2. El Sol

Fuente de vida y auroras

El Sol, un globo de gas ardiente, ha provisto a nuestro planeta de luz dadora de vida y calor por aproximadamente cinco billones de años.

La energía del Sol se origina en su interior, donde la temperatura excede los 15 millones de grados Kelvin (K), y la presión es 250 billones de veces más grande la presión en superficie en la Tierra. Aquí el tremendo calor transforma hidrógeno, el elemento más liviano conocido del universo, en helio. La superficie del Sol tiene una temperatura de aproximadamente 5800 K.

Máximo Solar

La actividad solar varía en períodos de aproximadamente 11 años. Cuándo en número de manchas solares es máximo, tenemos lo que se conoce como un máximo solar, y de la misma forma un mínimo solar es cuando la actividad de manchas solares es baja. A mayor número de manchas solares, mayor es el número de partículas solares expulsadas hacia el espacio y por lo tanto más auroras ocurren sobre la Tierra. El último máximo solar fue en 2001-2002, y se esperaba que el próximo fuese alrededor de 2012 y luego en el 2013, sin embargo se produjo en el 2014.

Manchas Solares

Las manchas solares son parches creados por fuertes campos magnéticos sobre la superficie del Sol. Debido a que estas áreas son un tanto más frías en comparación con su entorno (aproximadamente 1000 grados más frías), aparecen más oscuras. Las Manchas Solares son una indicación visible del proceso que envía partículas cargadas hacia el espacio.Estas partículas pueden ser capturadas por el campo magnético terrestre y crear la aurora.

Viento Solar

Un gas de electrones y iones - a velocidad supersónica - es continuamente emitido desde el Sol. Este flujo de gas es denominado viento solar.
El viento solar esta lleno de ráfagas y ventarrones, y cuando una fuerte erupción desde el Sol llega a la tierra, la situación estable - que pudo haber existido por varios días - es fuertemente perturbada. El resultado más espectacular de esta interacción es una intensa aurora significativamente más cerca del ecuator que durante condiciones normales, como se puede apreciar en el video.